O encontro ocorreu na tradicional Sala Clementina, localizada no Palácio Apostólico, onde o Santo Padre expressou sua admiração não apenas pela conquista esportiva, mas principalmente pela importância social que o futebol representa. Em seu discurso, Papa Leão XIV enfatizou que o esporte é um instrumento fundamental de formação humana, integração social e promoção de valores que transcendem os limites do campo.

“O futebol é muito mais do que uma competição ou um espetáculo; é uma verdadeira escola de vida. Ensina a importância do espírito de equipe, da disciplina, da superação e do respeito ao próximo. São virtudes que constroem não apenas grandes atletas, mas também cidadãos responsáveis e comprometidos com o bem comum”, declarou o Pontífice, dirigindo-se aos jogadores e dirigentes presentes.

O Papa também destacou que o futebol possui um papel único na sociedade contemporânea, sendo capaz de aproximar pessoas de diferentes culturas, religiões e origens, promovendo a fraternidade e o entendimento mútuo. “O esporte tem o poder de unir na alegria, de aliviar sofrimentos e de criar pontes onde há divisões. Em tempos tão marcados por conflitos, desigualdades e exclusões, o futebol pode e deve ser um espaço de acolhimento, de solidariedade e de esperança”, acrescentou Leão XIV, sendo aplaudido pela delegação napolitana.

A cerimônia teve um momento especial quando o capitão do Napoli entregou ao Papa uma camisa oficial do clube, personalizada com o nome “Leone XIV” e o número 1, gesto que emocionou o Pontífice. A delegação também presenteou o Papa com uma bola assinada por todos os jogadores campeões desta temporada, como símbolo de gratidão e reconhecimento.

O presidente do Napoli, em sua fala de agradecimento, destacou o orgulho de representar não apenas o clube, mas toda a cidade de Nápoles, cuja paixão pelo futebol é reconhecida mundialmente. Ele ressaltou que a conquista do scudetto foi resultado de muito trabalho e dedicação, e afirmou que o encontro com o Papa coroa esse momento especial para todos os envolvidos.

Esta audiência marca a primeira vez que o Papa Leão XIV recebe oficialmente uma equipe esportiva desde o início de seu pontificado, evidenciando a continuidade da tradição da Igreja Católica de valorizar o esporte como um espaço de desenvolvimento humano e de evangelização. Ao longo da história recente, o Vaticano tem reconhecido o papel social do futebol, incentivando ações que promovam a paz, a inclusão e o respeito entre os povos.

O Napoli, por sua vez, vive um dos momentos mais gloriosos de sua trajetória. A equipe encerrou uma espera de mais de três décadas ao levantar o troféu da Serie A, alimentando o orgulho e a alegria de uma das torcidas mais apaixonadas da Itália. A conquista resgatou memórias da era de ouro do clube, nos tempos em que Diego Maradona vestia a camisa azul celeste e liderava o Napoli a vitórias históricas.

Além do reconhecimento pela conquista esportiva, a delegação napolitana também participou de um momento de oração e reflexão conduzido pelo Papa, que abençoou os presentes e desejou sucesso não apenas nos próximos desafios esportivos, mas também em suas vidas pessoais e no compromisso com a construção de um mundo mais justo e fraterno.

Ao final do encontro, o Papa Leão XIV renovou seu apelo para que o esporte continue sendo um caminho de encontro e superação das divisões, reiterando que o futebol, quando vivido com responsabilidade e ética, pode ser uma força transformadora na sociedade.

Assim, a audiência pontifícia ao Napoli não apenas celebrou uma vitória no campo, mas também reafirmou o potencial humanizador do esporte, consolidando mais um capítulo simbólico na relação entre a Igreja Católica e o universo esportivo.